Notre retour touristique en France en mai dernier suite à l’ouverture encore un peu plus grande de l’Europe de l’ouest fut formidable. Le projet à long terme d’aller faire du bateau sur un canal dans le Sud-Ouest de la France n’a jamais quitté la “liste primaire” des planifications de voyage. Après avoir choisi la région de l’Aquitaine et son canal de la Garonne pour naviguer, le choix de l’aéroport le plus proche de notre port d’embarcation se porta naturellement sur Toulouse. Nos trois jours pré-croisière et une autre post-croisière furent bien remplies d’histoire et de bonne bouffe.
La vie en rose
The first thing that you read about Toulouse is its nickname, “La Ville Rose”. As we walked around, the colors of some of the older buildings certainly have a hue very close to a shade of pink (I would say “salmon”). The city only got its nickname around 1906 and some say that it was competing for some attention as Paris had been tagged as the “Ville Lumière”. But all things considered, it really depends what light shines upon the city.
Notre premier site important de Toulouse est la très imposante basilique de Saint-Sernin. Consacrée au premier évêque de la ville qui mourut comme martyre parce qu’il aurait refusé le sacrifice païen d’un taureau. En conséquence, il aurait été attaché de force au taureau qui fut relaché dans la ville provoquant la mort Saint-Sernin dans sa course. La basilique sera construite entre le XIe et XIVe siècle et devenant une étape importante du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle sur la Via Garona abritant plusieurs reliques importantes.
When we explore a city, we often forget to look up the country’s paid holidays and we ended up this time in the week where the Thursday was Ascension Day. French workers would often take the Friday off to make a “bridge” for a long weekend off. So we saw that tourists sites were busier than we would have expected with French being tourists in their own country. Our next major site was to be the Monastery of the Jacobins, the French order of the Dominicans founded in Toulouse in the 13th century. No longer used for regular religious ceremonies, the Convent is an important example of the southern gothic architectural style having been constructed between 1230 and 1336. The two mains areas which are spectacular is the main Church with its immense pillars holding up intricate ribbed vaults and the very serene cloister.
Notre première journée ayant été bien remplie d’histoire, celle du lendemain fut un peu plus pratique où nous planifions plus l’achat de produits locaux non-périssables pour la semaine sur le bateau et nos victuailles dans notre gite.
Toulouse est une superbe ville qui s’explore facilement et on finit par oublier de compter toutes les teintes de rose qu’on voit sur notre passage.
Rendez-vous dans le prochain post pour notre expérience après Toulouse, notre plus grand “slow travel” depuis plusieurs années. Slow mais en même temps être constament être prêts pour les manoeuvres pour passer à travers une écluse.
